Respect des codes canins/signaux d'apaisement

« Mon chien ne sait pas parler chien… » Comment en est-il arrivé là ?
Par Valérie Goncalves | 1 juillet 2017

Quelles peuvent être les raisons qui font qu’un chien est incapable de « parler chien »? C’est assez grave quand on y réfléchi, mais finalement assez évident quand on prend conscience de l’impact d’une domestication qui va jusqu’à renier les besoins fondamentaux d’une autre espèce…
Des « ratés » peuvent intervenir à n’importe quel moment de la vie du chien et, avec des conséquences souvent plus lourdes, au moment du développement. Les causes des troubles de l’ajustement social du chien sont nombreuses, cette liste (non exhaustive!) vous permettra d’anticiper ou du moins de prendre conscience que ce chien dit « agressif » ne l’est pas parce qu’il est « dominant »!

Les conditions d’élevage

Si vous n’arrivez pas à comprendre ce qui a pêché dans la socialisation de votre chien ou si vous décidez de prendre votre chiot en élevage, sachez que certaines choses se jouent avant même qu’il n’arrive dans votre foyer, le chiot commence à se construire dans le ventre de la mère et va passé en moyenne 2 mois à l’élevage. Hors, la sociabilité est fortement influencée par les conditions d’élevage et par différents paramètres dont il faut être conscient:
– La mère est décédée 🙁 – s’il y a d’autres adultes équilibrés et volontaires pour participer à « l’éducation » des chiots cela ne posera pas de problèmes.
– La mère n’est pas présente – Elle peut être une « mauvaise » mère, peut-être trop jeune, peut-être éreintée fatiguée ou abîmée par trop de portées successives, mais si les chiots sont en contact avec d’autres adultes (équilibrés et pas éreintés fatigués ou abîmés), ces derniers prendront le relais. Mais certains « éleveurs » (ils ne méritent pas ce nom) retirent  les chiots de la mère trop tôt et il n’y a pas d’autres adultes pour permettre les apprentissages. C’est le cas dans les usines à chiots dans lesquelles seule compte la production intensive de chiots.
– La mère est elle-même mal socialisée – ne sachant pas communiquer elle ne risque pas d’apprendre de bonnes choses aux chiots… Pourquoi faire reproduire un chien qui n’est pas équilibré?!!
– Présence à l’élevage d’un chien désocialisé communicant de façon incohérente et régulière avec les chiots.
– Présence à l’élevage d’un chien mal socialisé qui « attaque » de manière incohérente et traumatisante les chiots.
Nous relèverons ici l’importance des apprentissages dispensés par la mère (ou à défaut, d’autres adultes), comme par exemple  l’inhibition de morsure, apprentissage essentiel acquis dans les premiers mois de la vie d’un chiot au sein de sa fratrie.

L’influence de l’humain

Une fois arrivé chez vous, dans votre monde d’humain, la sociabilité s’entretient. Je me permet de rappeler que les contacts libres avec des congénères font partie des besoins fondamentaux du chien, il est donc essentiel que votre chien ait des contacts réguliers  avec des congénères. Je ne vous parle pas de croiser des chiens derrière des grillages ni même d’un petit « bonjour » en bout de laisse qui va durer quelques minutes, je vous parle de possibilité de communication réelle (« Bonjour, qui êtes-vous? Comment ça va?… ») et de partage ( marcher ensemble, renifler les mêmes odeurs…). (Lire l’article de Laura Sgard « Socialiser son chien avec ses congénères »)
Donc, vous venez de récupérer un chiot, son contexte de développement était sain, il s’est construit correctement. Vous avez sa vie entre les mains, c’est vous qui allez quasiment TOUT choisir pour lui, vous êtes responsables des apprentissages qu’il pourra faire à vos côtés. La moindre des choses est de faire en sorte qu’il s’épanouisse en tant que Chien. Voici ce qui peut arriver et qui pourrait altérer sa sociabilité si vous négligez ce qu’il est:
– Socialisation partielle:
Contacts exclusifs avec des chiens du même âge (non structurants) ou de la même taille ou avec un seul individu (l’autre chien de la famille par exemple, qui peut très bien être équilibré et bon communicant – auquel cas ce sera juste insuffisant – mais qui peut aussi être mal socialisé et être un très mauvais « exemple »).
– Peur sociale:
Le chiot ou chien a subi une véritable agression traumatisante. Il peut être sensibilisé et généraliser cette crainte, il aura peur de tous ses congénères. Restons conscient que, la plupart du temps, ce qui porte lourdement à conséquence c’est le fait que l’humain a lui-même été traumatisé et qu’à la suite de l’agression qu’a subi « son » chiot ou chien, cet humain sensibilisé également, appréhendera tout contact…  Si vous tomber de vélo, il faudra remonter en selle assez vite pour ne pas rester sur un échec  😉
– Associations négatives :
Chaque fois que le chien croise un congénère, l’humain raccourci la laisse, voir tire dessus pour interdire le contact ou « calmer » le chien (?). Le chien fait une association simple : autre chien = conséquence négative pour moi => je n’aime pas les autres chiens.  C’est simple et logique, pourtant… Dans certains clubs canin on vous fera faire des exercices comme le slalom de « socialisation » (ahah!!). On place des binômes chien/humain en ligne, à quelques mètres les uns des autres et on demande à un binôme de slalomer au travers de tout ce beau monde. Les chiens, en statique ou ceux qui se déplacent, n’ont bien entendu pas le droit de moufter, parfois même pas le droit de se regarder! Autant vous dire qu’il s’agit là pour le chien, à mon sens, d’un exercice de désocialisation et d’un apprentissage de résignation.
– Incohérences de communication dans la vie avec les humains:
Lorsque l’on présente 2 chiens, en laisse courte, sur un trottoir de 1m50 de large, après une arrivée face à face en ligne droite, il faut être conscient que l’on demande au chien de renier ses propres codes afin de se plier à nos règles humaines… Les chiens se rencontrent en courbe, c’est moins conflictuel, et ils devraient être libres de leurs mouvements pour être à l’aise! Les chiens sont adaptables et tolérants (heureusement!), mais tous n’accepteront pas ces incohérences.
– Inhibition de comportements naturels:
L’humain, en réprimandant le chien lorsqu’il aboie, grogne ou montre les dents à un congénère, l’empêche de communiquer correctement ses émotions. En inhibant « Fais attention, je vais te mordre! », on pousse le chien à s’exprimer plus radicalement. Il apprend que menacer pour prévenir ne sert à rien, il vaut mieux passer à l’action directement: mordre, le but sera atteint (faire fuir par exemple…) (lire l’article « Mon chien est agressif avec les autres chiens… Les 4 questions essentielles. »)
– Mal-être général:
Subir au quotidien un cumul de frustrations non justifiées et d’humiliations (fais pas ci, fais pas ça, fais ceci, fais cela…) ou évoluer dans un environnement non sécurisant déstabiliserait n’importe quel individu au point de le rendre irritable et impulsif… Un chien qui accumule du stress peut « exploser »,  comme une cocotte minute, au contact de ses congénères.
– Problèmes de santé:
On l’oubli trop souvent mais la douleur et certaines maladies peuvent exacerber l’irritabilité et donc l’agressivité, comme pour nous! Il va de soi que l’on n’imposera pas la présence d’un chiot ou chien trop actif ou harceleur à un chien âgé, arthrosique, fatigué ou blessé.
– Excitation, impulsivité, perte de contrôles:
On est constamment en train de stimuler les chiens avec une communication verbale excitante et gagatisante, nos caresses « shampoing » (lire la Brochure-caresses mise à disposition par Sandrine Otsmane) des jouets (qui couinent, qui roulent, qui volent ou rebondissent…) qui auront, en plus de leur propension à cultiver l’excitabilité  du chien, une énorme valeur pour lui et qui pourraient le pousser à développer une tendance à la protection de cette ressource. Ensuite, on déplore qu’ils aient développé sérieusement leur impulsivité et qu’ils aient tendance à s’exciter… Oups…

Ça fait un paquet de causes possibles et cumulables (!!!) pour que « nos » chiens se désocialisent et finissent par réellement présenter des comportements agressifs inopportuns envers leurs congénères!
L’Humain place (consciemment ou inconsciemment) le Chien dans des situations délicates et incohérentes au point de vue canin, mais le Chien s’en accommode le plus souvent et si ce n’est pas le cas on dira qu’il était défaillant… Mais c’est toujours lui qui finira par recevoir la piqûre.
Essayons d’être vraiment cohérents et respectueux, ils le méritent.
CHAQUE INDIVIDU EST UNIQUE, ceux qui vous vendent des recettes magiques vous mentent… Une chose est sûre, vous mettrez toutes les chances de votre côté en intégrant ces 3 conseils:
Rencontres congénères régulières, en privilégiant la qualité plutôt que la quantité!
Pas d’excitation ajoutée par l’humain
Écoute et cohérence

Valérie Goncalves

Un jeu sain … comment savoir ?

C’est au club canin ou lors de promenades en groupe qu’on entend souvent “oh, ils s’entendent bien, ils jouent !” mais la plupart du temps, nous assistons, sourire aux lèvres, à un molestage banalisé. Déterminer si le jeu est sain s’avère capital, afin de pouvoir intervenir, que votre chien soit la victime ou la petite brute du groupe 😉
Nous avons énormément d’outils pour nous aider à analyser une situation, ici je ne vous présente que les deux plus évidents.

1. L’INVERSION DES RÔLES
Il existe énormément de types de jeux, chaque chien ayant son préféré. Certains aiment les courses poursuites, d’autres les fausses bagarres, et d’autre encore vont juste se tourner autour et se percuter à coups d’épaules et de hanches. Qu’importe la forme, pourvu que les rôles s’inversent : le chien qui se fait poursuivre prend en chasse l’autre, celui qui plaquait à terre son pote se laisse à présent mettre sur le dos sans difficulté.
Si les rôles ne s’inversent pas, restez très vigilants. On peut facilement prendre de la prédation pour un jeu de poursuite, et laisser un malinois ou un border traquer un petit chien qui ne s’en sortira jamais sans votre aide. Entre deux combattants, le plus fort ou le plus jeune pourra monter en excitation et refuser de céder sa place : ce n’est donc plus du jeu… A ce stade, il ne faut plus grand chose pour que les mâchoires ne claquent plus dans l’air mais contre muscles et os.

2. POUCE ! ON FAIT UNE PAUSE
Le jeu rend fébrile, augmente le rythme cardiaque et libère une grosse quantité d’adrénaline dans le sang. Avec l’excitation et la fatigue, les chiens sont moins prudents, moins patients et montent donc naturellement en tension. Fort heureusement, la plupart le sentent très bien et s’arrêtent d’eux mêmes. Les chiots et les adolescents (moins de deux ans) ne prennent pas forcément ce bon réflexe – il est préférable de les mettre en contact avec leurs pairs plus âgés, plutôt que de laisser une tribu de grands gamins monter en pression et finir par prendre pour cible un autre chien. Dans le cas où cette alternative n’est pas possible, ou si votre cher toutou a du mal à se calmer, soyez vigilants et si des pauses ne se font pas naturellement, récupérez les duellistes et mettez un petit temps mort mental et physique.

EN BREF ?
Surveillez que les rôles s’inversent et que les chiens mettent des pauses pendant leur partie de jeu. Dans le cas contraire, ne laissez pas faire et intervenez ! Si votre chien est la victime, il risque de devenir anxieux ou réactif, et de stigmatiser un type de chien comme “agresseur”. Si au contraire votre chien est l’oppresseur, ne pas intervenir le renforcera dans son attitude : courir après un chien-lapin, c’est trop fun ! Il recommencera donc encore et encore, de plus en plus brutalement…
Intervenir, c’est aussi lui montrer que vous êtes là pour lui, soit pour l’aider, soit pour le cadrer. Dans les deux cas, votre relation n’en sera que plus forte… Soyez toujours le protecteur ou le guide de votre chien !

Rédigé par Ness de Cynotopia

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